Page 352 - Мастер2-21

бараки.

Машина со склона нырнула прямо в город. С обеих сторон дороги, как ручьи, побежали узкие крутые улочки. Резко запахло бензином и пылью. Замелькали лавки, вывески чайных фирм и туристических агентств, потянулись городские особнякиигостиницы.Дома вырастали один над другим, поднимаясь гигантскими ступенями по каменистым склонам. Время от времени между ними появлялся скалистый обрыв или веселая зеленая лужайка. Мы въехали на рыночную площадь, запруженную лавками, грузовиками, автобусами и людьми. Над пло щадью поднимались клубы синего выхлопного газа и стоял неумол чный шум, который обычно бывает на рынке. За рынком открылась улица, с одной стороны которой тянулись примыкавшие впритык друг к другу дома, а с другой — возвышалась сглаженная скальная стена, на которой цвели маргаритки. После этой скалы снова начался лабиринт городских улиц, шумных, пыльных и непривлекательных. Шофер притормозил на одной из них у невзрачного приземистого дома, на котором красовалась горная вывеска «Центральный отель». Я вошла внутрь и остановилась от неожиданности. Огромный холл с деревянными панелями и высоким потолком совсем не вязался с тем домом, который я видела снаружи.

Сидевший за стойкой человек, сухощавый, с узким интеллигент ным лицом, поспешил мне навстречу.

— Добро пожаловать, — приветливо улыбнулся он. — Вы удив лены? Наверху находится только наш вход. А весь отель стоит ниже и врезан в склон. — И он указал на натертую воском деревянную лес тницу, которая вела кудато вниз. — Если вы посмотрите на отель со стороны рыночной площади, то увидите большое трехэтажное здание. Это и есть наш отель. В горах всегда так строят.

К вечеру над Дарджилингом поползли тяжелые черные тучи. Они плотно обложили весь город, и последние лучи солнца так и не смог ли пробиться сквозь них. На улицы и дома спустилась непроглядная тьма. Както сразу и неожиданно завыл ветер, загрохотал по крышам и понес в неистовой пляске все, что плохо лежало. Вместе с ветром на город обрушился ливень и забил косыми мощными струями по до мам, улицам и склонам. Улицы через несколько минут превратились в бурлящие горные реки, которые, подобно водопадам, низвергались на низкие уровни города, грозя его разрушить и затопить. Шум дождя и вой ветра перекрыли все остальные звуки, и казалось, что весь мир наполнен только ими. Потом темное небо зажглось синиммертвенным светом, и огромная ветвистая молния прочертила его от горизонта до горизонта. Раздался оглушительный удар грома, поглотивший и шум дождя, и вой ветра. И снова синим светом раскололось небо, и снова загрохотало так, что сдавило уши. Ничего подобного я в своей жизни не видела и не слышала. Я вспомнила картину Рериха, которая назы валась «Молния». До этого дня мне казалось, что в картине коечто